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中国男篮最新的集训名单中，33岁的老将周鹏成为年龄最大的球员。男篮主帅乔尔杰维奇的第一次带队，依然把周鹏招入集训队，也可见对他的重视程度。

实际上，乔帅这一次带队集训和比赛，完全没必要征召周鹏。

原因是中国男篮已经获得了世界杯的参赛资格，本次窗口期也是本届世界杯预选赛的最后两场比赛，国家队应该以磨合阵容和锻炼、考察球员为主，周鹏这样的老将，需要好钢用在刀刃上，参加这样的集训，从表面上来看意义并不算大。

在这个前提下，乔尔杰维奇依然把周鹏选入国家队集训名单，显然别有用意。

这个用意就是继续确立周鹏是这支国家队的领袖。从目前来看，易建联重返国家队的可能并不大，如果易建联最终无缘代表国家队参加今年的世界杯，那么，年龄最大的周鹏，将是这支国家队压阵的人。

一支老中青结合的球队，必须有一个这样的人，而周鹏就有这样的威望。他从2014年就常年担任国家队队长，去年才由王哲林接替国家队队长职务。在CBA，他是本土的顶级球员，拿过多个总冠军。本赛季虽然表现下滑，但他依然可以在国家队贡献自己的力量。就履历来说，周鹏完全可以继续担当国家队的领袖。

本次窗口期，无论周鹏是否最终入选12人名单，都不影响他参加今年夏天的世界杯。

如果乔尔杰维奇不带周鹏，这个窗口期的集训实际上就可以不征召周鹏。而此次征召，也说明了乔帅对周鹏的认可。如果可以拿到明年奥运会的参赛资格，周鹏也可以继续随队出征巴黎。反之，今年也将是周鹏在国家队效力的最后一年。

无论如何，周鹏都将继续守护国家队。